BioGraPhIe :
Leonardo Dicaprio est né à Los Angeles le 11 Novembre 1974. Il est le fils unique d'Irmelin Idenbirken et de Georges Dicaprio. La légende raconte que sa mère en visite dans un musée de Florence en Italie (le musée des offices) passa devant un tableau de Léonard De Vinci et que son fils lui jeta un coup de pied dans le ventre, le sort de son prénom fut jeté à cet instant, son père s'écria "c'est un signe ! il s'appellera Leonardo". Mais ses parents se séparèrent un an après sa naissance, ils ne divorcèrent que quelques années plus tard et restèrent en bon terme. Ils continueront l'un et l'autre à aider Léo dans sa future carrière.Léo resta donc à la charge de sa mère, ils s'installèrent dans un quartier pauvre de Los Angeles connu sous le nom de "syringe alley" (la rue des seringues), quartier de prostituées et de drogués (d'ou le nom) "C'était vraiment choquant, maman s'occupait bien de moi mais je voyais des choses que j'étais trop jeune pour voir et ça m'a fait comprendre que certains ont une vie de merde !". Plus tard Léo et sa mère déménagèrent dans un quartier plus agréable de Los Angeles "Los Féliz" où Léo vécut jusqu'à l'âge de 20 ans.
Jusqu'à 12 ans il passera ses vacances en Allemagne chez ses grands-parents maternels, Léo parle couramment l'allemand depuis son adolescence. Quand il est au U.S.A et qu'il peut passer un week-end avec son père, il fréquente des musées, des libraires de bandes dessinées et fouille dans de vieux cartons pour tenter de compléter sa collection d'autocollants de joueurs de basket-ball (son sport préféré).
Dans la plus pur tradition hippie, ses parents le laissèrent s'épanouir comme bon lui semble, son père l'encouragera même à se dire qu'est venu le temps de vivre sa première expérience sexuelle (il avait 6 ans à cette époque) mais Léo ne se dit pas intéressé sous prétexte de devoirs à finir. Son père lui donnera quand même sa collection de revue porno qu'il dévorera avec passion. Léo s'intéressait déjà d'une manière furtive aux filles : "Il y en avait une, en maternelle, qui passait des heures à regarder des poulets. Et moi, je me cachais derrière elle pour la voir sans être vu. C'était complètement loufoque. Je me plantais derrière un arbre et je l'admirais. Elle était grande, avec des cheveux noirs et de grands yeux. Je ne lui ai jamais parlé."
Etant éduqué dans un milieu non conformiste il insiste sur le fait qu'il n'est en rien différent des autres "Nous ne formions pas la famille hippie que l'on pourrait imaginer. Les enfants ne méditaient pas et ne mangeaient pas des produits bios. Mais nous ne formions pas non plus une famille au sens convenu du terme."
Pourtant il n'eut jamais besoin de se révolter contre des interdits car il n'y en avait pas, tout au plus se révoltait-il contre le trop de liberté, ceci explique en partie seulement son soi disant manque de maturité et son perpétuel besoin de jouer au caïd pour occuper le devant de la scène. Comme beaucoup de fils uniques, Léo se montre capricieux, par exemple il refuse d'aller au jardin d'enfants de peur d'être abandonné par sa mère. Pour résoudre ce problème, celle-ci deviendra nourrice dans son quartier.
Léo adore les animaux, on le voit sur certaines photos avec son rottweiler épileptique qui n'a plus qu'une patte : "Rocky est sans aucun doute le plus malchanceux de tous les chiens. C'était le vilain petit canard. On l'a volé, puis il a failli être vendu au marché noir quand il avait deux ans. Il fait régulièrement des crises et on l'abreuve de médicaments, ce qui lui vaut d'être souvent fatigué. Il était obèse avant qu'on ne le soigne, et je viens de découvrir qu'il a le cancer. Mais ma mère s'en occupe comme d'un nouveau-né, alors malgré tout il est heureux."
Il faut dire qu'il a peu de chance avec les animaux, il se souvient de son chat Germain qui décéda après s'être trop battu. Il adopta aussi des grenouilles, il les plaça dans un bocal recouvert d'un film plastique pour que ses nouveaux compagnons ne puissent s'en échapper, mais le temps de trouver un bocal approprié à leur taille elles étaient mortes : "C'était comme si je les avais mises au micro-ondes : quand je revins, elles étaient comme brûlées et recroquevillées dans des positions bizarres. Je n'oublierai jamais ça. Et j'ai pleuré à chaudes larmes."
A l'école, Dicaprio était tumultueux, il fut souvent renvoyé des écoles qu'il fréquenta (le Center for Enriched Studies et la John Marschall High School). Il était réputé pour ses imitations de Michaël Jackson à l'heure des repas et pendant les récréations : "J'étais connu pour être une petite tête brûlée et je n'ai pas eu la bosse des études. Je n'ai jamais réussi à me concentrer sur les choses que je ne voulais pas apprendre. Au lieu de ça, je m'entraînais avec mes amis à faire des figures de breakdance que nous présentions à la récréation."
Quand à ses ambitions, il pense qu'il pourrait devenir hommes d'affaires, avocat, travailler dans une agence de voyages ou être océanographe, la mer et ses profondeurs l'attirent (un signe pour Titanic ?). Le gout du voyage peut tout aussi vouloir servir la volonté de fuite en avant, quitter son quartier si peu recommandable. Il faut dire qu'il a vu des choses comme il dit "bien trop jeune", il se souvînt qu'à l'âge de 5 ans, il a vu un couple d'homosexuel en plein ébat et qu'il ne put s'en remettre, d'ailleurs ceci lui posera certains problèmes lors du tournage de "Eclipse Totale" (Rimbaud Verlaine) ou il devra embrasser sur la bouche David Twelis, Léo ne supporta pas ce qu'il devait faire et Twelis le taxa de "pédophobe" (à titre d'informations Twelis n'est pas homo dans la vie, il est marié, il se contenta d'aborder la scène pour ce qu'elle est). Sans compter aussi sur la presse qui mettra en doute l'hétérosexualité de Léo.
Sans déteindre complètement sur les gens de son quartier, Dicaprio n'est pas spécialement un ange, il triche en maths pour passer dans les classes supérieurs, il vole des chewing-gums et va à l'école à l'âge de 9 ans avec une croix gammée sur le front à la manière de Charles Manson. Ignorant tout du personnage il raconte : "Je ne savais pas qui était Charles Manson, ni ce qu'il avait fait, mais je suis allé à l'école avec cette croix gammée sur le front et j'ai commencé à raconter que j'allais arracher la tête des chiens avec mes dents. Je ne me rendais pas compte de ce que je disais. Quand à l'école on m'a renvoyé chez moi, je n'ai pas compris pourquoi. C'est effrayant de voir ce que les gamins peuvent faire..."
Très tôt il est attiré par la télévision et par le cinéma, à l'âge de 5 ans il fait ses débuts dans "Romper Room", une série pour enfants mais son caractère volcanique prenant le dessus il sera renvoyé pour indiscipline, il attendra encore une dizaine d'années avant de décrocher son vrai premier rôle. En fait c'est Adam Starr son demi-frère qui décroche la timbale en touchant 50 000 dollars pour une publicité des céréales Goldens Grahams. Quand son père lui avouera la somme qu'a gagné son frère il dira :"50 000 dollars ! je ne pouvais pas me sortir ce chiffre de la tête. Mon frère avait gagné 50 000 dollars et cela devint ma principale préoccupation. Je me rappelle avoir pensé pendant au moins 5 ans que mon frère valait mieux que moi à cause de cela."
A 14 ans, il signe des contrats pour jouer dans des publicités entre autres les autos miniatures Macthbox, des chewing-gums, des jouets et des céréales, mais sans toucher le cachet de son frère. A aucun moment il n'envisage de s'inscrire à un cours dramatique, il n'y pense même pas. Parfois il se voit refuser des rôles à cause de sa coupe de cheveux, son nom lui porterait préjudice, il envisage un temps avec son agent de l'époque de s'appeler Lenny Williams mais ne voyant rien venir il reprend son vrai nom. Il tournera aussi dans des films pédagogiques : « Le club Mickey des sauveteurs », « Que faire quand un parent se drogue »...
A 15 ans il obtient un petit rôle dans « Parenthood », série adapté du film de Ron Howard (Richie Cunigham dans la série « Happy Days »). Dicaprio eut aussi quelques rôles mineurs dans « Santa Barbara », « Roseanne » et « the Outsiders », il joua aussi deux épisodes dans « The new Lassie ».
A 16 ans il obtient enfin la série télé qui va le faire connaître : « Quoi de neuf docteur ? » en 1991. Léo tient ici le rôle de Luke Brower, un sans-abri recueilli par Kirk Cameron qui joue Seavers, un jeune en proie aux difficultés de l'adolescence. Dicaprio tournera 2 saisons soit 24 épisodes, il finira bien malgré lui par voler la vedette à Kirk Cameron dont la carrière ne décollera plus. C'est aussi à cette époque que Léo commence à couvrir sa frimousse de beau gosse sur les magazines pour adolescentes. En 1991, alors qu'il joue encore dans « Quoi de neuf docteur ? », il décroche son premier rôle au cinéma dans « Critters 3 », un film d'horreur.
